Историко-популярное издание. — Сокр. пер. с англ. В.Н. Дурнева. — М.: Госатомиздат, 1962. — 168 с.
Английское издание книги Р. Кларка имеет подзаголовок «Неизвестная широкой публике история британского участия в создании оружия, изменившего мир». Автор не согласен с широко распространенным мнением, что идея атомной бомбы и ее разработка были целиком делом США, и своей книгой старается закрепить приоритет за Англией.
В этой книге говорится о том, как в Англии идея ядерного оружия получала всё более широкое распространение, как она реализовалась в практическах делах, первых оценках, теоретических расчетах и исследованиях, экспериментах, решении организационных задач. Рассказывается о борьбе сторонников и противников новой идеи, о признании ее в правительственных кругах и, наконец, о создании государственных организаций — сначала исследовательской («Мауд Комитти»), а затем пришедший ей на смену производственной («Тьюб Эллойс»).
Автор описывает трудности, с которыми пришлось встретиться английским ученым и инженерам, поиски решений многочисленных научных и технических проблем (определение критической массы, разделение изотопов урана и т.д.). Здесь же говорится и о борьбе мнений вокруг проблемы «бомба или котел».
Заключительные главы посвящены англо-американскому научно-техническому ядерному альянсу, быстрому крушению британских надежд на ведущую роль в этом альянсе и, наконец, поглощению более могущественным союзником научных достижений Англии и их полному растворению в гигантском по размаху «Манхэттенском проекте» США.
Ключ к разрушительной энергии.
Первые неудачи.
Серьезные замыслы.
Франция овладевает тяжелой водой.
Путь к бомбе.
Французский коллектив достигает Британии.
Проект бомбы.
Бомба и «котел».
Другая сторона холма.
Британское решение.
Американцы включаются.