Reinhold Meyer. History of Purple as A Status Symbol in Antiquity

Latomus, 1970. — 73 p.Dire que la pourpre est le symbole du pouvoir politique absolu est devenu un lieu commun, mais il est intéressant de voir comment s'est formée cette notion et M. Reinhold nous montre, en faisant l'histoire de son usage, que cette notion est au fond moins juste qu'on ne croit. On sait que cette teinture se tire d'un coquillage : le murex, et fut employée d'abord sur la côte syro-phénicienne. Dès le début du deuxième millénaire av. J. C. elle est citée dans des textes ougaritiques et hittites ; au ixe s. elle apparaît dans des textes assyriens ; pour Ézéchiel c'est un des principaux articles du commerce entre Tyr et l'Assyrie. Elle paraît plus tardivement en Egypte ; elle est d'usage courant chez les Juifs, les Mèdes, et les Perses. Dans le monde grec, l'Iliade et l'Odyssée la connaissent ; il y a au Ve siècle une réaction contre elle à cause des guerres médiques, surtout à Sparte et à Athènes, mais son usage se répand au ive s. surtout après Alexandre dans les monarchies hellénistiques. La Grande-Grèce, Carthage la font connaître en Occident, les Étrusques l'introduisent à Rome. Dr. Meyer Reinhold was an author and a scholar of classical studies. Dr. Reinhold got interested in the classics after reading Virgil's Aeneid when he was just a young student at Bushwick High School in Brooklyn. He attended City College, then Columbia where he received his Ph.D. in ancient history in 1933. He was a fellow at the American Academy in Rome for two years.