Демидов А.П. О происхождении увеселительных огней, изобретении пороха и систематическое описание ракетных павилионов

СПб: Типография Императорского Воспитательного Дома, 1820. — 104 с; ил.«Трудно себе представить, какая масса пороха исстреливается за пирами и увеселениями, при получении радостных вестей, на торжествах и салютах, ибо в России порохом дорожат не более чем песком, и вряд ли найдешь в Европе государство, где бы его изготавливали в таком количестве и где бы он по качеству и силе мог сравниться со здешним», — писал посол Дании в России. При Петре I огненно-световым зрелищам и эффектам была отведена большая роль в новогодних торжествах. В небе «выжигали» картины с дворцами, водопадами и фонтанами, воплощали в огне библейские сюжеты и сцены военных баталий. В одном из указов было сказано, чтобы все знатные люди, дворяне, служилые люди и купцы выпустили «несколько ракетов, сколько у кого случится». Таким образом, в XVIII веке русские мастера-пиротехники умели изготавливать почти все виды фейерверков, известных на тот момент в Европе. Верховые фигуры были представлены разными видами ракет и шутих. Срединные фигуры были представлены римскими свечами и бураками. А вот низовые были представлены фонтанами, форсами, массовым огнем. Изготавливали даже фейерверки, горевшие на воде. Это были дукеры и квакари. Открытие в 1786 году французским химиком К. Бертолле химического соединения хлората калия, названного позднее «бертолетовой солью», послужило основой для создания ярких цветных огней. Впоследствии открытие хлорноватых кислот, бариевой и стронциевой, позволило еще более повысить насыщенность и яркость цветного пламени. Сделанные на их основе контурные свечи позже с успехом заменили дорогие и громоздкие фитильные щиты и декорации с тусклым цветным огнем фитилей. «Бертолетова соль драгоценна и незаменима в пиротехнике, она образует сильно горящие смеси и содействует образованию яркого и чистого пламени цветных огней. Поэтому употребление ее в составах очень распространено.»